自分で決めたことではあるが、１日５〜６時間の練習がきつく、しかもだれにもほめてもらえないので、めげそうになっていた。ご近所のタナカさんに昨日メールでぐちると、今朝、返事がきた。

「踊っている姿を道路からちらっと見かけましたが、悲鳴を上げるほどの練習の成果が出ているようですね。踊るのが楽しくなってきたのでは？　ガンバレー！」

　ものすごくうれしくなって、また頑張ろうと思った。人はささいなひとことで、絶望したり元気になったりするものだなぁとつくづく思う。

　ゴミ捨て場までゆっくり車を走らせていたら、生け垣の手入れをしているシオカワさんに会った。
「踊り、頑張ってるか！」
　ニコニコと声をかけてくれる。
「頑張ってはいるんですけどね……」
「もっと低く踊ればきれいになる、っておばあたちがいってたよ」
　そういえば昨日、シオカワさんも公民館の外で、夕方、おばあたちとゆんたくしていた気がする。

「足首が硬くてあまり低くならないんですよねぇ」
　足首だけでなく、体全体が硬いのだが。
「違うよ。腰と膝を落とすんだよ」
　ほめるでなく、けなすでなく、「見守っているよ」というこんなメッセージもうれしかった。

夜、自分の踊りを撮ったビデオを見た。衝撃的だった。ビデオをまねて踊っているので、いつのまにか踊れている気でいたが、ひどいもんだ。腰はふらふらしていて歩き方がへんだし、扇もビシッと決まっていない。がっかりした。ひとはささいなことで、やはり絶望するのだ。